La Grande Saline de Salins-les-Bains

Direction la voie salée

Le rôle du sel dans le comté et la conservation de la richesse gastronomique en ont fait un indispensable pour le développement économique de la Bourgogne-Franche-Comté. À Salins-les-Bains, au cœur du vignoble du Jura, partez à la découverte de plus de 1200 ans d’histoire en vous offrant une visite à la Grande Saline.

Salins-les-Bains profite depuis le VIIIe siècle d’un don de dame Nature : le sel. La saline, un des plus vieux modèles industriels français, a fait de la ville l’une des plus prospères de la Franche-Comté au Moyen-Âge. Près de 14 000 tonnes de sel sortaient chaque année de Salins-les-Bains. Découvrez par la visite de la Grande Saline une architecture unique et ancienne conservée au fil des siècles.
Parcours dans l’architecture médiévale franc-comtoise
Au début de votre visite, la descente dans les puits d’extraction d’eau salée vous dévoilera les secrets des techniques de l’extraction du sel. Près de 165 mètres de galerie voûtée datant du XIIe siècle, dont les dimensions se rapprochent de celles d’une cathédrale, s’étaleront devant vos yeux. Des profondeurs jaillit un bruit d’eau provenant de la roue à augets, en état de marche depuis le XIXe siècle. Cette roue entraîne un balancier de plus de 32 mètres long avec une pompe permettant d’extraire l’eau salée du sous-sol. La galerie est uniquement accessible en visite guidée, pour des raisons de sécurité.
Un témoignage de la vie des salins
Lorsque vous remonterez en surface, vous pourrez découvrir le bâtiment des évaporations où était produit le sel ignigène, obtenu par déshydratation grâce à une source de chaleur artificielle. Les sauniers – nom donné aux travailleurs du sel – s’y rendaient chaque jour pour retirer le sel des cuves. De nombreux outils sont conservés par la Grande Saline, notamment la dernière poêle à sel de France. Vous pourrez aussi écouter les derniers ouvriers des salines de Franche-Comté parler de leur travail, grâce à un film projeté dans le bâtiment d’évaporation. Des témoignages et images d’archives uniques vous feront revivre l’époque où les salines étaient encore en activité.